안과질환 및 치료법
원추각막 혹은 각막확장증이 발생 후 치료하는 것보다,
미리 예방하는 것이 좋습니다.
1. 비수술적인 방법
① 원추각막을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 원추각막의 미세한 소견들을 찾아내는 것입니다.
그러기 위해서는 각막의 전면뿐 아니라 후면의 이상 유무까지 꼭 확인해야 합니다.
② 원추각막을 발견하지 못한 채 라식/라섹수술을 강행하거나 각막이 얇은데도 불구하고 수술하게 되면 원추각막의 발생 가능성이 높아지게 되므로, 각막을 절삭하는 방식보다는 각막의 두께를 소모하지 않는 방식으로의 수술을 고려해야 합니다.
2. 수술적인 방법
각막이 얇거나 약한 경우 안과적 시술 시 절삭으로 인한 원추각막 증상이 발생할 수 있는데, 이때 콜라겐 결합술을 함께 시술함으로써, 추후 발생 가능성이 있는 원추각막을 예방하는데 도움이 됩니다.
각막은 우리 몸의 단백질 성분 중 하나인 콜라겐이라는 조직으로 구성되어 있는데, 이 구조물들은 따로 분리되어 있는 것이 아니라, 겹겹이 서로 맞물려 있는 구조를 하고 있습니다. 이 구조물들의 결합력이 견고하지 못하면, 각막이 원래의 모양을 유지하지 못하고 변형되게 됩니다. 원추각막 환자 역시 이 결합력이 정상보다 떨어져 있으므로, 이 결합력을 증대시키면 각막이 그만큼 튼튼해지므로, 안구 내 압력에 의해서 앞쪽으로 돌출되는 현상을 막을 수 있습니다.
콜라겐 교차결합술은 이 결합력을 증대시키기 위해, 리보플라빈(Riboflavin, Vitamin B2)을 각막 내로 스며들게 한 뒤, 다시 그 위에 자외선(Ultraviolet Light A)를 쬐어 주는 방법으로 진행됩니다. 리보플라빈은 자외선의 광에너지에 의해 활성화되면서 각막 내 콜라겐들의 결합력을 300% 정도 높이게 됩니다. 그 결과 원추각막 진행을 억제 혹은 예방할 수 있습니다.
